The X-Files. I Want to Believe

Director: Chris Carter.
Intérpretes: David Duchovny, Gillian Anderson, Amanda Peet.

¿Tardía? Sólo hace seis años desde el final de la serie de televisión, los personajes no han envejecido demasiado y la realidad sigue sin superar la mayoría de las situaciones a las que se enfrentaron la pareja más popular del FBI. ¿Innecesaria? Como el 99% del cine, que sólo es realmente necesario para los que se ganan el pan con él. El problema es que, puestos a continuar la serie en forma de películas más vale contar cosas más interesantes en cada episodio, como ya se hizo con la primera película de Expediente X.

Esta nueva peli es interesante en mostrar la vida de los dos protagonistas y su relación años después del final de la serie. En ello Chris Carter ha cumplido bastante y ha explotado bastante bien aquello de la dualidad entre escepticismo y superstición. Ahora, esto es ante todo cine fantástico, y la trama que los ha juntado de nuevo a todos es demasiado anecdótica, como si fuera uno de los capítulos menos impactantes de la serie. Después de tanto tiempo esto se merecía un planteamiento más grande e incluso más atrevido. Por ejemplo, ir más allá en ese chiste sobre el presidente y desenmascararlo como extraterrestre.

En fin, que es correcta, pero a una película como esta se le pedía mucho más.

5/10

The Midnight Meat Train

USA, 2008
Director: Ryuhei Kitamura
con Bradley Cooper, Leslie Bibb, Vinnie Jones

Hace mucho tiempo que no salía una buena adaptación de Clive Barker, autor que supongo tiene mucho de donde sacar ideas para hacer películas. Supongo, porque no he leído aún ninguna de sus novelas, pero sí algunas historias en cómic y he jugado ese gran videojuego que es Undying. En fin, el caso que nos ocupa es la entrada de Ryuhei Kitamura en la industria norteamericana, con mucho mejor pie que Hideo Nakata o los hermanos Pang. Su mano, en el mal sentido, se nota en algunos de los momentos con efectos de ordenador de la película, pero también ha sabido dirigir una peli con verdaderos momentos de terror que en ningun momento pierde interes.

La cosa va de un asesino que hace sus trabajos en las horas de metro nocturnas y un fotógrafo que le sigue la pista y descubre cosas que van más allá. Lo bueno es que la trama es original. Bueno, en realidad para quien conozca un poco a Barker algunos de los momentos del film seran de esperar, pero nada quita que al final nos quede la sensación de que hemos visto algo nuevo. Algunos nombres con los cuales se puede relacionar la película, tanto en similitudes temáticas como de estilo: Lovecraft (como no), Carpenter (en especial por En la boca de la locura) y Silent Hill. No son malas asociaciones precisamente.

La parte mala es una manera un poco creible de involucrar a la chica dentro de la trama, pero se perdona porque sirve para hacer avanzar todo en la dirección correcta. Por lo demás, también hay que destacar la presencia amenazadora de Vinnie Jones, que no necesitaba esforzarse mucho para ello, y que reclama su lugar en el panteón de monstruos de cine al lado de el Señor alto de Phantasma y Patrick Bateman.

8/10

Películas varias

Unos cuantos estrenos coreanos que creo justo comentar sin puntuar, ya que mi nivel del idioma aún no es suficiente para poder entender todos los diálogos. Ahí las pongo, para dármelas de guay por verlas antes que la mayoría (si el blog lo deben leer tres personas, seguro que ninguna de las tres las ha visto).

DACHIMAWALEE

Estrenada esta misma semana, uno de los títulos del verano. Una especie de James Bond Coreano en una alocada película del director de la divertida Arahan que copia la estética y el estilo del cine coreano de los 70 (lo digo comparando con la única película de este tipo que he visto en el festival de Buchon). El filme es un noparar en la sucesión de tontunas, gente hablando con voces graciosas, gags a lo Top Secret y buenas escenas de acción... sí, las coreografías no tienen nada que envidiar a las de películas más serías.

http://www.dachimawalee.com/

OJO POR OJO, DIENTE POR DIENTE (눈에는 눈, 이에는 이)

Me permito traducir por mi cuenta el título, aunque seguro que el título internacional lo hacen totalmente diferent, cuando lo tenían tan fácil para molar. La clásica historia de poli contra ladrón. Ladrón cool y poli de métodos drásticos. Uno de los dos ganará y por en medio se alternan escenas de acción con los momentos que no pasa gran cosa pero el montaje da a entender que son muy emocionantes. Mil veces visto, pero se deja ver. Ya lleva un par de semanas en la cartelera.

PUBLIC ENEMY RETURNS

Vuelve Kang Cheol Joong por tercera vez en una película que se parece bastante a la primera en su estructura. Si en la primera parte el protagonista estaba en la línea de convertirse en el enemigo público del título, esta vez es más un poli veterano cascarrabias que dice palabrotas incluso cuando duerme. La contrapartida se la da Jeong Yae Yong, una de esas caras que se prodiga bastante últimamente en el cine coreano. Hay momentos hilarantes, pero la peli se antoja más de lo mismo en una industria que no abusa de las secuelas. Estrenada en junio.

고死: 피의 중간고사

Corea del Sur, 2008

Como aun no he averiguado el nombre internacional, ahi dejo el titulo en hangul. La traduccion viene a ser algo asi como "examen: examenes parciales sangrientos" haciendo un juego de palabras al poner el simbolo de muerte en la segunda silaba de "examen". Pero en fin, vayamos con la pelicule...

La peli parte del propio terror de la epoca de examenes en corea para acceder a la universidad. Un grupo de estudiantes queda con su profesor para hacer clases especiales los fines de semana y asi aumentar la media de nota (y de orgullo) su instituto. Pero alguien misterioso les aisla a todos y comienza a cogerlos uno por uno, metiendolos en una situacion limite que sus companyeros han de resolver con algun problema de examen.

Aunque pretende ser original, la pelicula usa los tipicos recursos del cine de fantasmas coreano y lo mezcla con momentos saw. Hay que decir que en momentos es efectiva, pero es muy confuso ver como en realidad las pruebas que tienen que ir pasando los personajes no tienen un reflejo claro en el transcurso de la trama, y al final todo se reduce a un mata mata con final sorpresa previsible.

Con todo es una pelicula entretenida. No se que tal sera recibida en occidente, pero cuando ya has visto tantas peliculas con la misma formula uno acaba saturado. Terror sin personalidad que no va mas alla de su condicion de producto.

5/10

100 Feet

USA, 2008
Director: Eric Red
Interpretes: Famke Janssen, Ed Westwick, John Fallon

Topica pelicula de fantasmas que curiosamente se estrena primero en Corea. Famke Janssen hace de un personaje bajo libertad vigilada que no puede ir mas alla de la distancia del titulo. La casa esta ocupada por el fantasma de su ex-marido, al que mato en defensa propia.

Hasta cierto punto, la pelicula es una resultona historia de fantasmas, con un planteamiento interesante y una primera escena de terror bastante resultona. Si la pelicula hubiera seguido en ese plan hubiera sido una historia de fantasmas mas, pero efectiva, como si leyeramos cualquier relato de M.R. James. Pero la historia tira por el climax de traca, con explosiones y efectos especiales descontrolados, tirando por el suelo cualquier acierto que tuviera la historia. Nada mas que decir, evitadla cuando la estrenen.

3/10

The Good, the Bad and the Weird

Corea del sur, 2008

Director: Kim Ji Woon

Intérpretes: Song, Gang Ho, Jung Woo Sung, Lee Byung Hun

El bombazo coreano del año, una versión nueva de la película de Leone con tres de los actores coreanos mas famosos. Dirigida Kim Ji Woon, un director que no ha tocado un mismo género dos veces (Dos hermanas, A Bittersweet Life, The Foul king), ahora se atreve a inaugurar el "kimchi western", cambiando el oeste americano por Manchuria durante la ocupación japonesa en Corea. En realidad, más que un remake es una peli con el mismo planteamiento. Es a la original lo que Shaun of the Dead a Dawn of the Dead, una variación sobre el tema con referencia en el título.

El estilo de la película se acerca mas al cine de aventuras cambiando los nazis de Indiana Jones por los japoneses imperialistas, con persecuciones, peleas y tiroteos. La película no pretende más que divertir y realmente no da un momento de respiro entre comedia y acción. Tal vez al principio las escenas de acción resulten menos interesantes, aunque siempre muy bien ejecutadas, pero a medida que avanza y los destinos de los protagonistas se van aproximando llega un momento en que estas totalmente inmerso.

Como no podia ser de otra manera, todo concluye en el duelo final entre los tres protagonistas, despues de una explicación previa sobre la naturaleza del duelo que es innecesaria, aunque tal vez el publico coreano actual no esta familiarizado con estos duelos de western. Esta es una de las pocas escenas que recuerdan a la original. En cuanto al duelo interpretativo, Song Kang Ho gana en carisma y en interés del personaje, haciendo de un pillastre bastante mas entrañable que el feo de Tuco. Los otros dos son bastante mas estereotipados, el bueno que todo lo hace bien y el malo cuyo gestos y estética son muy manga shonen.

Por ponerle una pega, la música es en ocasiones demasiado pachanguera, y el estilo es mas cercano al flamenco que a la música del spaghetti. El tema principal "Don't let me be misunderstood", es el mismo del clímax de la primera parte de Kill Bill.

En resumen, una buena pelicula de aventuras que no aburre en las dos horas que dura.

8/10

PIFAN 2008 Parte 6

Sabado 26 de julio

LA HABITACIÓN DE FERMAT, de Luís Piedrahita y Rodrigo Sopena, es un thriller en el que unos matemáticos encerrados en una habitación tienen que resolver problemas mientras esta reduce de tamaño poco a poco. La peli fue estrenada hace un tiempo en España, yo no estaba alli. La situación expuesta esta bien y recuerda a Cube, uno de los tres actores encerrados falla totalmente y los diálogos en general no suenan muy naturales, y en ocasiones pretenden ser demasiado ingeniosos. Entretiene, que es lo que pretende.

Y por último, la última maratón

MIDNIGHT SCREENING 4: THE GRINDHOUSE REVISITED

Una auténtica Grindhouse es lo que nos prepararon en esta maratón. Dos películas, TOOLBOX MURDERS y VICE SQUAD, aún a descubrir para mí. De la primera ya tenía alguna referencia, pero ha resultado ser bastante diferente de lo que esperaba. Da la sensación de que la película que comienza no tiene mucho que ver con la que acaba. Risas en el público ante algunos errores como ver al asesino colocándose la máscara mal, pero en general la peli conserva sus elementos perturbadores.

Más sorpresiva ha sido Vice Squad, una peli de polis que persiguen a un asesino que persigue a una prostituta. No se cual sera el titulo español, pero nunca habia oido hablar de ella. En todo caso, una película a descubrir con un gran ritmo, un personaje que parece que haya inspirado algo del Stuntman Joe de Death Proof, insertos cómicos hilarantes y un tema pegadizo que abre y cierra.

Pero la experiencia Grindhouse no sería completa sin los trailers que proyectaron antes de cada película y al final, con filmes tales como Maniac Cop 2 o la peli aquella de Linda Blair con venganza y punks. Se nota que quienes han programado la sesión se han informado bien ya que casi no han dejado género por tocar: el spaghetti, las pelis de kung fu, blaxploitation...

Para cerrar la noche, una película que no habia programada previamente, EXTACY OF THE BLACK ROSE, un filme erótico (o de porno blando) japonés de los 70 bastante chocante en su argumento y que básicamente habla de los directores de porno japoneses que rodaban en circuitos alternativos.

Y esto es todo el festival, espero que os haya deseado estar aquí, o por lo menos que os de ganas de baj... ver alguna de las pelis cuando las lleven a Sitges.

El festival bien, la programación está bien organizada, no se solapan los horarios con los de las siguientes películas, y al haber asientos numerados uno se evita eso de tener que poner a un mono con traje de señor guardándole el sitio en la cola. Además los cines, aunque con ciertas distancias entre ellos, están bastante bien comunicados. He salido contento, vamos.

PIFAN 2008 Parte 5

Viernes 25 de julio

BEN X, de Nic Balthazar, es una película difícil de clasificar. Empieza como un thriller con elementos estéticos de juego on-line, sobre un chico raro y marginado que de un momento a otro parece que va a matar a alguien. Todo alternado con entrevistas a los personajes, un poco desconcertantes al ser los mismos actores y no los personajes reales en los que se basa. Algunas películas de terror o suspense se caracterizan por no mostrar sus bazas de terror o crimen hasta más tarde. Pues Ben x, es un caso al revés, que comienza de una manera y acaba de otra opuesta. No voy a criticar el desenlace, y menos si de verdad está basado en hechos reales, pero cierto tono de pamfleto cristiano me echa un poco para atrás, además de la sensación de que al final parece que pretendan satanizar los videojuegos.

GOLDEN OPERATION 70 IN HONG KONG, de Choe In Hyeon, es una producción de los 70 entre Corea y Hong Kong, y es de momento la película más antigua que he visto de este país. Parecida sobre todo al cine japones de la epoca, es una historia de espias, mafiosos y microfilms que en momentos parece sacada de Anacleto Agente Secreto. Lo ingenuo de su trama y la teatralidad de todo el conjunto la hacen entrañable.

MIDNIGHT SCREENING 3: CODE BLOOD

Tres peliculas de horror, tres. La primera, DEATH BELL, aún no estrenada en Corea, es una historia de tono sobrenatural en un instituto. El infierno de los exámenes coreano es retratado como una auténtica lucha entre la vida y la muerte para los alumnos. Aunque el planteamiento es algo original dentro del cine de este país, con pruebas a lo Saw que los alumnos tienen que superar, el resultado es poco interesante. Ya comienza a cansar un poco que todo el cine de terror coreano comercial parezca igual, sin mínimos rasgos de personalidad por parte de los autores, y con unos patrones que parezca que tengan que cumplir: la misma estética, finales sorpresa repetitivos (de momento casi todas las peliculas coreanas reseñadas en este blog tienen de eso), fantasmas de pelos largo... El cine de terror es tal vez sea un producto, pero hay que intentar diversificar un poco para que sea algo más que eso.

Se nota que Robert Kurtzman es creador de efectos especiales antes que director y en esta película suya, THE RAGE, lo deja bien claro. Jóvenes idiotas que se pierden en el bosque, zombies creados por científico loco... y águilas asesinas. Por lo menos entretiene.

RULE NUMBER ONE, de Kelvin Tong, intenta ser un poco original en esto del cine de fantasmas y consigue aguantar el tipo, aunque sea una variación de Hidden. Hay escenas de terror, pero se decanta mas por el suspense. La echa un poco a perder el final. El colmo de los finales sorpresa. No se molestan en buscar una mínima coherencia, sino que directamente ponen dos fínales diferentes de manera consecutiva, haciendo que el segundo elimine al primero. No han sido imaginaciones, no hay dobles personalidades, simplemente pasa porque sí.

Pero en el fondo, aunque parezca que tenga una opinión muy negativa, ha sido una maratón divertida, con un público entregado y profuso en gritos sinceros y risas. Tampoco ha faltado la comida entre películas (El coreano medio no concibe estar más de una hora sin comer).

Ahora que ya se acaba este repaso al festival tambien cabe hacer una mencion a los voluntarios, en su mayor parte chicas con algun elemento mono como alas u orejas de ratón y siempre muy atentos. Se nota que se lo pasan bien haciendo estas cosas en grupo, como los jovenes coreanos en general. Ya podían aprender los nuestros de esto y no tanto f*ll*r y drogarse (perdón por la salida de tono).

PIFAN 2008 parte 4

Jueves 24 de julio

Hoy ha caído la del pulpo. He tenido mucho tiempo antes de mi primera película del día pero la lluvia no permite mirar mucho por la ciudad. Puchon se convierte estos días en la ciudad de los famosos y el glamour! He visto por ahí a toda la troupe de Tokyo Gore Police, destacando entre ellos Eihi Shiina, que al verla no puedo evitar acordarme de lo que hacía con las agujas en Audition. Tambien he estado un rato hablando con Nacho vigalondo, que se veía algo cansado. Y finalmente Tak Sakaguchi, el prota de Versus, ha presentado su primera o segunda película (no estoy seguro):

SAMURAI ZOMBIE
de Tak Sakaguchi

Es muy parecida a la misma Versus, con un grupo de personas, una familia y sus secuestradores, adentrandose en un bosque donde unos samurais muertos se levantan. En fin, en la linea de las últimas peliculas que estoy viendo, y una apuesta segura si os gusta la ya mencionada Versus. Grandes momentos de gore y risas. Buenas cabezas que saltan cual botella de champán destapada, personajes cool y samurais de ultratumba. La música me ha recordado al giallo italiano. Soy culto.

Y luego, otra española:

ESKALOFRIO
de Isidro Ortiz

De leer malas criticas ya me esperaba otra Somne (me entero ahora que son del mismo director, si lo llego a saber...). Pero no ha estado tan mal. El problema es que le falta ritmo y que la historia, no estando mal, no parece contada de la mejor manera. En fin, película del montón para pasar el rato, pero no la usaría para cagarme en el cine español. Prefiero cine de género del monton que nada de cine de género. No es REC, pero tampoco es Arachnid.

PIFAN 2008 Parte 3

Domingo 20 de Julio

En la linea del manga hecho cine de la noche anterior, asisto al pase de

DOCTOR INFIERNO de Paco Limon

La particularidad es que es española. Esta hecha con cuatro duros y sin sentido del ridículo, y es tan divertida que se perdonan sus defectos. La cosa va de un doctor que quiere dominar el mundo y tres "heroes" por accidente que interfieren en sus planes y entran en su hospital, que parece sacado de Resident Evil. Supongo que el blanco y negro de la película esta puesto para disimular costes. Las escenas de acción estan bastante bien hechas así como el gore. Y hay hasta momentos de ordenador que quedan bastante bien. La frase tópica para definirla seria "la pelicula que todos hemos querríamos hacer con los amigos". Recuerda a los comienzos de Peter Jackson, tiene la misma esencia que películas como Mal gusto y Meet the Feebles. Esperemos que los responsables como mínimo hagan la continuación.

PIfan 2008, Parte 2

MIDNIGHT SCREENING: TRIPLE NIGHTMARE

¿Qué? ¿¡Una maratón?! (digase amordazado y usando el culo, chiste entendible solo para los que hayan visto la versión catalana de musculman y tengan el suficiente espacio cerebral para acordarse de estas cosas inútiles, me temo).

La primera película es una tal SHADOW SPIRIT, de Masato Harada. La verdad que se me hizo bastante pesada. Tal vez por que era demasiado larga, tal vez por su aspecto de producción televisiva, tal vez por lo poco interesante de las escenas de investigación, tal vez por culpa del pollo que tenia delante y su cabezón en forma de kimbab triangular que no me dejaba ver los subtítulos. Va sobre un detective en la epoca de postguerra y como toda su busqueda lleva hacia sucesos fantásticos. En realidad hay varios personajes que lían un poco la trama, sobretodo si no puedes leer los subtítulos. Esta pelicula es la parte coja de la maratón, un poco aburrida teniendo en cuenta lo que nos espera luego.

En el primer intermedio, de unos treinta minutos, los voluntarios reparten en el vestibulo comida para todos. Bebida, kimbab y un pastelito. No es la primera vez que lo veo, en la maratón de terror del festival de Jeonju tambien repartían comida. Parece que es algo bastante generalizado, ya podrían aprender nuestros festivales de esta iniciativa. La apruebo totalmente.

Con la segunda pelicula comienza el festival gore. Las dos restantes son producciones de Tokyo Shock, que tal vez esten destinadas originalmente al mercado del DVD.

En la primera, TOKYO GORE POLICE, la loca de Audition forma parte de un cuerpo de policia bastante extremo que busca y extermina a unos mutantes llamados ingenieros, capaces de mutar en maquina cualquier parte de su cuerpo. En general la película es divertida, con un argumento de puro manga y en ocasiones demasiado idiota. El gore campa por doquier, con cabezas cortadas con aspersor, manos cortadas con aspersor, personas partidas por la mitad con aspersor.... Es lo que pasaría si, como en la peli, se privatizara la policía. Por en medio, anuncios falsos que son de lo mejor de la pelicula.


La siguiente película, MACHINE GIRL, es algo conocida ya por internet, aunque es peor. Va de una chica de instituto que busca venganza contra los asesinos de su hermano, cargandose a unas cuantas personas por el camino. Y ya esta, el argumento es tan simple que se hace mas aburrida que la anterior y demasiado reiterativa. Las risas del publico ya suenan mas forzadas. Pero es bueno ver que la risa, aunque sea ante una carnicería, une a gentes de distintas razas y culturas.

Este cine gore reciente acaba cansando un poco por saturación de barbaridades, que por sus efectos especiales mas bien pobres no impactan demasiado. No se pueden poner al lado de películas como Ichi the Killer, la saga de Lone Wolf and Cub o las burradas fílmicas de Hideshi Hino en cuanto a impacto, pero son un divertimento aceptable en una maratón de estas características.

Una maratón como las de Sitges (de momento no he vivido otras), incluso con algun fallo en la proyección. En general el publico coreano que va a estos festivales es parecido al de nuestro país, incluso hubo risas fuera de lugar en los pases de Los cronocrimenes y Stuck, igual que en Sitges cuando ven a un oriental alterado. Solo faltaba Mister Silbidos para sentirme como en casa.

PIFAN 2008

Saludos desde el Festival Internacional de Cine Fantástico de Puchon (bueno, en realidad ahora mismo no estoy allí, pero así suena mejor). Puchon es una ciudad al lado de Seál, accesible a una hora en metro desde el centro. Cine fantástico, de terror y de acción dominan la programación, además de cortos varios, maratones, animación y la proyección al aire libre de peliculas como Ben Hur.

El festival es una especie de Sitges a la coreana, y a medida que vaya comentando seguro que iré haciendo algunas comparaciones.

Nuestro cine espanol tiene su lugar en diez largometrajes y algun corto. Entre ellas Los cronocrimenes, Eskalofrío o El rey de la montaña. Uno diría que junto al estreno de REC dos semanas atras (que se ha puesto en el numero siete de la taquilla coreana) les puede dar a creer que todo el cine español es así de guay.

Como buen festival no pueden faltar las lluvias, y aqui la temporada de lluvias veraniegas es bastante, especialmente jodida.

Comencemos.

Sabado, 18 de Julio.

Después de una noche de dormir mal en el jimjilbang (una especie de baños publicos (como esos donde se pelaba Ranma) donde te puedes alojar por un precio bastante barato (a Sitges le vendría bien algo así para el festival (o bueno, tal vez no))) me dispongo a ver mi primera película:

LOS CRONOCRIMENES
de Nacho Vigalondo

El director ha sabido promocionarse bien, en especial por internet. Si le hubiera salido una mala película tendría a mucha gente mosqueada, pero por suerte no ha sido así.

A estas alturas muchos la habréis visto, pero dada mi situación ha sido una suerte poderla ver en este festival. La pelicula de Vigalondo es una historia de viajes en el tiempo, con un toque realista y con una linea temporal muy elaborada donde todo encaja a la perfección. Tiene suspense, humor y ciencia ficción y esta tan bien contada que hace complice al espectador en vez de liarle la cabeza. Me gusta que aun tocando un tema sobre el que se ha dicho mucho, como el de los viajes por el tiempo, se haga de una manera novedosa, con sus propias reglas, lo que la hace diferente de las demas.


STUCK
de Stuart Gordon

A estas alturas no hace falta hablar del ligero cambio de registro con el que este director entro al rodar King of the Ants. Tal vez meter en el mismo saco todas sus peliculas recientes sea demasiado simplificar, pero de nuevo nos brinda un terror mas realista. Una peli de suspense con un tio empotrado en el cristal de un coche durante un par de días y un tira y afloja entre el y sus captores que emociona. Tensión asegurada.

TEETH
de Mitchell Lichtenstein

Comedia, drama, terror y pollas cortadas en esta metafora sobre la virginidad y la lucha entre la mujer y el hombre (y como esta tendría todas las de vencer si tuviera dientes en la vagina). A veces le cuesta encontrar un lugar entre el horror y algo parecido al drama, pero es una propuesta original y divertida.

Y mañana hablaré de la maratón del sabado.

G.P. 506

aka The Guard Post (titulo internacional)

Director: Kong Su Chang

Intérpretes: Cho Hyun Jae, Lee Young Hoon

Zombis. Coreanos. Debe molar, eh? Pues no tanto.

El subtítulo de la película puede traducirse como "investigación misteriosa en el puesto fronterizo". Misterio en realidad hay poco, sobre todo si ya sabes de entrada que salen zombies. Esto en parte puede ser un spoiler, pero en en la web y sobretodo en la información que se puede ver en páginas internacionales se da mucho bombo a esto de los zombies. Y los hay, unos dos o tres.

Todo el plantamiento apuntaba alto. Un escenario tan único como la frontera entre las dos coreas, una base militar en la que se ha cometido una masacre y sólo hay un superviviente. Un nuevo grupo de militares se instala para investigar y vuelven a pasar cosas raras. La historia recuerda a La Cosa, sobretodo cuando descubren que estan aislados y hasta tiene una escena relacionada con la jaula de los perros. El problema es que cubren todo de misterio cuando el tema que se trata ya esta muy trillado, cualquiera con dos dedos de frente ya se imagina que hay un virus, y el significado del misterioso video que encuentra el protagonista y que se revela al final. En cuanto a los zombies, es como si en La Cosa se cargaran a los afectados antes de que se transformara o como si en 28 semanas después o REC controlaran la situacion antes de que los bichos mordieran a los demás. Las escenas en que salen zombies deben durar aproximadamente cinco minutos en total.

Es una lastima, porque tenía esperanzas en la película. Deberían haber potenciado el clásico factor de asedio y supervivencia, ya que sólo el escenario le habria dado el interés suficiente. Pero al final queda una película bien hecha, pero que no cuenta nada nuevo y acaba decepcionando, además de ser predecible, excepto en el hecho que acaban ofreciendo menos de lo que sugieren.

5/10

Hancock

USA, 2008

Director: Peter Berg

Interprétes: Will Smith, Charlize Theron, Jason Bateman

Hancok es un superhéroe prototípico, una especie de Superman con actitud. No necesitamos saber nada más de él aparte de que está en horas bajas y es repudiado por el público. Es uno de los pocos superhéroes de cine que no tienen origen en el cómic, y la ventaja de que es nuevo para todo el mundo. Aún así, otro de los aciertos de la película es comenzar a mitad de carrera. Normalmente las peliculas de superhéroes suelen mejorar en su segunda parte, cuando ya no tienen que contar el origen. No sabemos como seráa una primera parte de Hancock, pero no lo necesitamos (esperemos que no salga nunca una precuela).

Una cosa muy de agradecer es que por una vez no nos han destripado la pelicula en el trailer, aunque lo parezca. La primera parte va sobre como el personaje de Will Smith se reforma y se convierte en un héroe de nuevo, pero la película no acaba aquí, aún nos queda una segunda parte que no revelaré y que comparando con cómics equivale a la saga de Ezequiel en Spiderman.

Las escenas de acción no son tan abundantes, pero son suficientes. Como comedia también es muy divertida, aunque los mejores chistes nos los han chafado en el trailer. Y aprovechando que trabajan con un personaje original, tiene giros de guión con los que nadie se sentirá traicionado. Además, sin tener homenajes evidentes a los comics de superheroes, es una historia que podría haber escrito perfectamente cualquier guionista de la Marvel.

Estamos definitivamente en un buen año para las películas de superheroes. Hancock no es la mejor, de hecho tal vez sea la mas floja, pero está por encima de algunas adaptaciones de cómic.

7/10

Face

Corea del Sur, 2004

Director: Yoo Sang Gon

Interpretes: Song Yun Ah, Shin Hyeon Yun, Kim Seoung Wook

El problema de esta película es que quiere apuntarse a la moda de The Ring cuando no lo necesita. Cuenta una historia sobre una investigación policial por parte de un reconstructor de caras y su ayudante y la cosa se resuelve con fuerzas sobrenaturales de por en medio. Para que esto se acerque al resto del terror oriental la película tiene algunos momentos de terror gratuitos y que comparten la estetica habitual. Aparte de innecesarios, estan mal llevados y cumplen algunas de las peores cosas que se pueden hacer en una pelicula de fantasmas, y que sin embargo muchas películas hacen: Intentar asustar al espectador a espaldas del punto de vista del protagonista (el típico susto de poner algo que pasa por delante de la cámara, o poner al fantasma al fondo y música de sobresalto) o aislar las escenas de terror del resto haciendo que despues de una los personajes sigan como si nada.

Claro, que quiero creer que son cosas que se han añadido para hacerla más comercial, pero tal vez sea un ingénuo y desde el principio sea una película hecha para explotar el filón de hermanas de Sadako.

Y hasta aqui lo malo. Lo bueno es que la historia es buena. Es algo precedible en cierto modo pero da igual, por lo menos no retuercen la trama con giros imposibles. Face funciona en los momentos que se alejan de los del terror típico y tópico, en el desarrollo de los personajes, en la trama de investigación y la suficiente atmosfera que la trama principal aporta.

6/10

Seven Days

Corea del Sur, 2007
Director: Won Shin Yeong
Intérpretes: Kim Yun Jin, Kim Mi Sook, Park Hoe Soon

La protagonista de la película es uno de los merores abogados de Corea. Cuando su hija es secuestrada, es obligada a defender a un presunto criminal condenado a muerte. Si consique ponerlo no consigue ponerlo en libertad su hija morirá.

Kim Yun Jin, conocida sobretodo por su papel en la serie Lost, vuelve a Corea para protagonizar este thriller, donde en vez de dárselas de Jack Bauer y pelear contra los secuestradores tiene que pasar el timepo en juzgados y buscando pistas para defender al condenado. Por suerte, esto último tiene más peso, ya que hay que ser bueno para hacer que las escenas de juzgado sean emocionantes.

La trama va un poco de aquí para ya, de manera algo confusa, para volver a veces al mismo sitio donde estábamos, mientras los responsables intentan hacer las cosas más trepidantes con montaje frenético. Un poco más de brevedad habría resultado bueno para la película. Al final, todo queda bastante tópico, pero entretenido sin más. Prefiero los métodos de Liam Neeson en la francesa Taken (que lleva unos meses estrenada en Corea pero no en España), menos sutiles pero mucho más disfrutables.

6/10

Art of Revenge (Soo)

Corea del Sur, 2007
Director: Sai Yoichi
Intérpretes: Ji Jin Hee, Kang Seong Yon, Oh Man Seok

Dos hermanos gemelos, uno policía y el otro delincuente, se reúnen después de mucho tiempo.

El director de Blood and Bones diriga esta película, una película de policias y mafiosos con drama y acción. La trama tiene ciertas reminiscencias de Infernal Affairs, por lo de la dualidad poli-mafioso. También se adorna la historia con algunos flashbacks de la infancia de los protagonistas.

Y sin ser una idea muy original ni dar ninguna sorpresa de momento es una de las mejores películas que se estrenaron el año pasado. A destacar la excelente parte final, donde como es costumbre el protagonista acaba recibiendo por todas partes. Las escenas de acción son violentas y sorprenden por su crudeza.

En fin, una sencilla película de venganza y redención. No esperéis algo tan sofisticado como Old Boy o Simpathy for Mr. Vengeance.

8/10

Reincarnation (Rinne)

Japón, 2005

Director: Takashi Shimizu
Intérpretes: Nagisa Sugiura, Yayoi Kinoshita, Ikuo Matsumura

La actriz protagonista acepta un papel en una película de terror que se rodará en el mismo hotel donde sucedieron los hechos en los que se basa.

Nos encontramos ante la mejor película de Takashi Shimizu y al mismo tiempo una de las mejores películas japonesas de terror reciente. Hay que decir que Takashi Shimizu tiende a ser infravalorado, tal vez por el encasillamiento en su saga de Juon, ghostploitation puro y duro, que cuenta con una película notable (La maldición 2) y el resto que es más de lo mismo para los fans. Aparte de eso ha dirigido otras películas interesantes como Hibito y Tomie Re-birth, que dentro de la saga Tomie es una de las mejores, o mejor dicho, de las pocas buenas.

Volviendo a Rinne, tengo que decir que ha sido toda una sorpresa. Dentro de la simplicidad de la historia nos encontramos con un planteamiento bastante original y con mucho potencial: un grupo de actores que tiene que rodar un acontecimiento real, un asesinato múltiple, en el mismo hotel en el que sucedió. El hotel está bajo una maldición que no consiste en la aparición de fantasmas azules que hacen gárgaras. Más bien asistimos a una mezcla de géneros, con apariciones, un asesino, una muñeca chunga e incluso muertos vivientes. La película cierra con una sorpresa que por una vez es efectiva y tiene sentido al cien por cien.

Pero si la película funciona también es gracias a que Shimizu es uno de los mejores directores de terror actuales, que cuando quiere crea muy buenas atmósferas y escenas, reforzado con una banda sonora de Kenji Kawaii que pone los pelos de punta.

Tal vez eran las ganas que tenía de volver a ver una buena película de terror oriental después de tanta mediocridad. Yo la recomiendo totalmente, pero tampoco me hago responsable si no gusta.

7/10

The Game

Corea del Sur, 2008

Director: Yun In Ho
Intérpretes: Shin Ha Kyun, Byeon Hie Bong, Lee hye Yong

Un pintor recibe una llamada de un anciano millonario y excéntrico como parte de un juego. Más tarde es invitado a su mansión y le pide que entre a formar parte del mismo.

Esta es una de esas películas que se disfruta mejor sin saber exactamente como se va a desarrollar la misma, así que intentaré desvelar poca cosa de la trama y me centraré en explicar por qué me parece una película totalmente fallida.

Como la película de mismo nombre dirigida por David Fyncher, el protagonista entra a formar parte de un juego a gran escala. Al contrario de lo que podría parecer, la película no se centra tanto en el juego como en sus consecuencias. Todo comienza de forma interesante, con el protagonista recibiendo la llamada de un extraño y entrando a participar en un juego donde se juega algo más que dinero o incluso la vida. Es entonces cuando aparece un toque algo fantástico poco creíble, casi de ciencia-ficción, pero que se puede aceptar y que en realidad será la idea básica de la película.

Es a partir de este punto donde el guión comienza a hacer aguas. La película no encuentra el punto entre el suspense y la comedia y se suceden algunas escenas bastante ridículas cuando entra en escena el primo del protagonista, como cierta escena en una tienda de ropa interior. Algún momento que en realidad tiene que ser bastante jodido por la situación del protagonista acaba siendo un gag de humor idiota (el primer encuentro entre protagonista y primo). Sin encontrar aún el equilibrio entre comedia y suspense, llegamos a un clímax cíclico, pero afrontado de forma precipitada, desechando los cabos que se han ido abriendo, de manera que llegamos a él no como consecuencia de la narración, sino casi de forma arbitraria. Y finalmente, cuando ya parece que se ha cerrado todo, se sacan una sorpresa final sin venir a cuento y que más que sorprender provoca risa.

Al final esta reseña ha quedado un poco abstracta, pero si véis la película se entiende, aunque no la recomiendo. Quedan como punto bueno las interpretaciones, sobre todo las del actor protagonista, Shin Ha Kyun, al que hemos visto en varias películas de Park Chan Wook y alguna más como Welcome to Dongmakgol o Save the Green Planet. No hace un papel sino dos, teniendo que usar registros bastante diferentes.

3/10

Doomsday

UK, 2008
Director: Neil Marshall
Intérpretes: Rhona Mitra, Bob Hoskins, Craig Conway

En un futuro cercano, Escocia ha sido aíslada del resto del país a causa de un virus mortal. Treinta años después, comienzan a aparecer casos del mismo virus en Londres. Un grupo de especialistas es enviado para conseguir muestras de personas inmunes para conseguir la cura.

Eden Sinclair, la protagonista tuerta de la película, es enviada a la devastada ciudad de Glasgow, donde reinan las bandas callejeras que han formado tribus y que no reciben muy bien a los invitados. Si aún no se te ha pasado por la cabeza "1997, Rescate en Nueva York" no sigas leyendo, deja cualquier cosa que estés haciendo y consíguela. Vale, sigamos. "Doomsday" nos lleva unos cuantos años al pasado en lo que a cine se refiere y nos ofrece un cocktel entre la ya mencionada película de Carpenter, Mad Max, The Warriors e incluso un poco de película medieval. La mezcla queda perfecta, nada desentona y el resultado es una de las mejores películas de acción que podemos ver este año.

Tal vez quien ya conozca las fuentes la disfrutará más. Seguro. Quien no las conozca, se encontrará de todos modos con una película que no da un segundo de descanso, ágil, violenta y con muchos toques de humor (negro). La protagonista es una de las modelos que han encarnado a Lara Croft y su personaje sabe pelear y acaba siendo bastante políticamente incorrecto.

Neil Marshall ya queda confirmado como uno de los nuevos directores a seguir muy de cerca, junto a Rob Zombie, Alexandre Aja e incluso Eli Roth en menor medida. Habiendo dirigido Dog Soldiers y sobretodo The Descent, sus resultados han ido hasta ahora en ascenso. Su última película es imprescindible para todo fan del cine de género.

7/10

My Teacher (seuseung ui eunhye)

Corea del Sur, 2006

a.k.a. To Sir, With Love
a.k.a. Bloody Reunion

Director: Lim Dae Wung
Intérpretes: Jang Seong Won, Kim Eung Su, Oh Mi Hee

Un grupo de estudiantes se reune con su antigua profesora en su casa de la playa. Uno a uno comienzan a ser asesinados.

Es interesante ver entre tanto fantasma que inunda el cine de terror coreano y oriental en general un slasher en toda regla, ni siquiera falta la inclusión de un hijo deforme. El nacimiento de este personaje, hijo de la profesora del título, se nos cuenta en el prólogo, y más tarde descubrimos que es obligado a vivir en el sótano de la escuela, una casa en la playa donde unos años después de este suceso los alumnos vuelven para reunirse con su maestra. El mal rollo comienza a respirarse y vemos que todos los alumnos tienen algún motivo para odiarla. Mientras, comienzan a sucedere los asesinatos con tortura incluída.

Estas escenas son deudoras de recientes incursiones en el género como La matanza de texas o Saw, bastante retorcidos y un poco excesivos en los resultados (esa camiseta se pone roja demasiado rápido). La película resulta más grotesca que terrorífica y as fórmulas se cumplen al pie de la letra, los personajes son atacados cuando están sólos, se nos explica mediante flashbacks el pasado de los personajes... Es más importante la descripción de cada personaje que las escenas de suspense, aunque la atmósfera macabra está presente durante toda la película.

La historia se cuenta en clave de flashback, con un detective (Kim Eung Su, que en lo poco que llevamos de blog ya ha aparecido en tres películas) investigando lo sucedido y finalmente dando paso a la sorpresa final, que ya se ha hecho en otras películas y que podrían haberse ahorrado.

Recomendable sobretodo para quien ya se haya cansado de las historias de fantasmas.

6/10

Once Upon a Time (wonseu eopon eo taim)

Corea del Sur, 2008

Director: Jeong Yong Ki
Intérpretes: Ahn Kil Kang, Park Yong Woo, Lee Bo Young

1940. Corea está bajo ocupación japonesa. Oh Bong Su planea robar " la luz del este", un diamante legendario, antes de que sea enviado a Japón. Para ello pide ayuda a Choon Ja, una cantante de jazz. Pero un misterioso ladrón llamado Hae Dang Hwa tanbién quiere conseguir el diamante.

Once upon a time (también conocida como Once Upon a Time in Korea) es una película de ladrones que mezcla acción y comedia, con un poco de trasfondo histórico. En concreto los últimos años de la ocupación japonesa de Corea del Sur. Los personajes son bastante estereótipados, el héroe cazarecompensas galán, la chica sexy y fatal y un elenco de secundarios que enriquece la película. También está el malo muy malo y el malo que en el fondo no es tan malo. No es nada que no hayamos visto antes pero el resultado es muy bueno y no aburre en ningún momento.

La comedia reina en el conjunto, destacando la pareja cómica de los cocineros, el jefe y el subordinado con pocas luces. En contra de lo que podría parecer, funcionan bastante bien. Aparte tenemos dos o tres peleas bastante bien hechas y algunas explosiones.

En resumen, buen cine de acción y aventuras con buenas dosis de comedia.

7/10

Beautiful Sunday (byootipool seondei)

Corea del Sur, 2007
Director: Jin Kwang Gyo
Intérpretes: Park Yong Woo Nam Goong Min, Min Ji Hye

Un policía que negocia con la mafia sigue la pista de un violador. De modo paralelo, vemos a un joven obsesionado con una chica casada.

Resulta difícil hablar de esta película sin desvelar demasiado parte de su sorpresa final. Sí, otra vez más nos encontramos ante un thriller que sigue la moda de sorprendernos haciéndonos cambiar el sentido de lo que hemos visto hasta cierto punto. En la película vemos la vida paralela de dos personajes, el policia y el perseguido, en principio desconexas pero que finalmente se cruzarán como nos anticipan en la primera escena, donde ambos están enfrentados.

Técnicamente está muy bien realizada, a pesar de una narración algo torpe, sobretodo en lo que se refiere a la relación del joven con la chica a la que observa. El problema es que las historias que cuenta por separado tampoco son nada que no hayamos visto nada, sobretodo la parte policíaca, y una vez que nos enseñan el truco queda claro que la película gira en torno al desenlace. Y esto tal vez no sería tan malo, de no ser por las trampas que han usado por el camino. Por no hablar de que este tipo de giros ya comienzan a desgastarse.

Cumple en forma pero no en contenido.

4/10

Forbidden Siren (sairen)

Japón, 2006
Director: Tsutsumi Yukihiro
Intérpretes: Ichikawa Yui, Morimoto Leo, Tanaka Naoki


Un escritor y sus dos hijos se trasladan a una remota isla de Japón. Espera que vivir allí sirva como tratamiento para la extraña enfermedad del pequeño. Su hija comienza a descubrir las extrañas leyendas y rituales de la isla. Una de las peculiaridades es que cuando suena la sirena no hay que salir de casa.

El material era bueno, el genial videojuego de Playstation 2 que ya cuenta con dos entregas y una que ya debe estar a punto de salir para la 3. La idea además se aleja de los sobreexplotados espectros de pelo largo. Se ha respetado bastante el planteamiento del juego, pero no se ha aprovechado suficiente. En el original los habitantes de la isla comienzan a verse poseídos a causa de una maldición y comienzan a perseguir a los pocos supervivientes. En la película se respeta bastante la idea, pero al final queda una sensación de decepción y de que no se ha aprovechado suficiente.

Aunque comienzan creando una buena atmósfera de extrañeza, con la poco cálida acogida de los isleños, la película tarda demasiado en entrar en materia, cuando lo recomendable seria haber empezado más pronto las escenas de persecución y supervivencia. Además cumplen con la moda del final con sorpresa, con una idea que no es del todo mala, pero que no creo que sea apropiada con esta película y desvirtúa bastante el conjunto.

En fin, no es una mala película, pero se ha desaprovechado mucho su potencial. Podrían haber hecho algo realmente terrorífico pero se han quedado en un simple material de promoción para los juegos.

5/10

The Art of Fighting (ssaumui gisul)

Corea del Sur, 2006
Director: Shin Han Sol
Intérpretes: Baek Yun Shik, Lee Hyun Hyoon, Kim Eung Su

Esta es la historia de un apocado estudiante de instituto, Byung Tae, que cansado de los abusos de sus compañeros matones decide buscarse un maestro de artes marciales para hacerse fuerte.
Es entonces cuando aparece en su vida Oh Man Su, al que pedirá insistentemente que le haga de mentor. Pero el arte de la lucha no es un camino fácil, como pronto descubrirá.

El planteamiento de esta película ya lo hemos visto muchas veces antes, la típica idea de la lucha por la superación y el joven inexperto tras los pasos de su mentor. Ahora bien, queda claro desde el principio que lo que quiere el protagonista es básicamente pegarle una páliza a los que se meten con él. El arte de la pelea, según el maestro Oh no es necesariamente un ejercicio noble, ya que como bien dice, no existen reglas.

Entre la comedia, el drama y las peleas de instituto, la mayor parte de Art of Fighting muestra el entrenamiento del protagonista y la transmisión de sabiduría de maestro a su aprendiz, cosas tales como la técnica de usar un fluorescente para golpear al rival. Las peleas no son elegantes sino más bien barriobajeras y la película consigue provocar alguna que otra risa, aparte de la dosis de drama que tanto gusta en el cine coreano.

Al actor que da vida al maestro, con cierto estilo granuja a lo Muten Roshi, también lo podemos ver en películas como Save the Green Planet o The President Last Bang, y su interpretación es de lo mejor de la película.

Una película muy recomendable, imprescindible para los amantes del cine coreano.

8/10